英偉達(dá)首席科學(xué)家Bill Dally在一年一度的中國GPU技術(shù)大會召開前接受第一財經(jīng)記者獨(dú)家專訪時表示，GPU讓人工智能（AI）的性能每年都能成倍提升，英偉達(dá)的研究人員正在定義如何在具有更高帶寬、更易于編程的系統(tǒng)中制造更快AI芯片的方法。
利用GPU的加速處理技術(shù)，AI正在醫(yī)療、自動駕駛汽車和機(jī)器人等多個行業(yè)的特定領(lǐng)域平臺發(fā)揮巨大作用。英偉達(dá)也在不斷進(jìn)行基礎(chǔ)研究的投入，以尋求芯片物理極限的突破，讓AI的性能得到進(jìn)一步的提升。
“我們的平臺正在以光速發(fā)展，（GPU）每10年的速度就能增加1000倍。技術(shù)的提升離不開基礎(chǔ)研究的投入。”Dally對第一財經(jīng)記者表示。他認(rèn)為，要讓芯片技術(shù)突破物理極限，就必須進(jìn)行架構(gòu)上的改進(jìn)。
Dally于2009年加入英偉達(dá)，此前他擔(dān)任斯坦福大學(xué)計算機(jī)科學(xué)系主任，致力于數(shù)據(jù)科學(xué)、人工智能和圖形學(xué)的研究，擁有120多項專利。他目前領(lǐng)導(dǎo)著英偉達(dá)一個200多人的科學(xué)研究團(tuán)隊。在今年的GTC大會中，Dally計劃重點(diǎn)討論英偉達(dá)如何在GPU上實現(xiàn)高效的推理加速器，硅光子學(xué)（silicon photonics）和Python編程等項目。
Dally所說的的硅光子學(xué)，是一種基于硅片的激光技術(shù)，能夠更廣泛地應(yīng)用于計算機(jī)中，通過采用大規(guī)模硅基制造技術(shù)，能大幅度降低計算機(jī)和數(shù)據(jù)中心的成本。英特爾和加州大學(xué)圣芭芭拉分校對研究人員此前已經(jīng)成功研發(fā)出了世界上首個采用標(biāo)準(zhǔn)硅工藝制造的電力混合硅激光器。
該技術(shù)離商品化仍有很長距離，但研究人員相信，未來他們能夠?qū)?shù)十個甚至數(shù)百個混合硅激光器，與其他硅光子學(xué)部件一起被集成到單一硅基芯片上。
目前由GPU支持的超級計算機(jī)已被廣泛用于藥物發(fā)現(xiàn)、基因組學(xué)以及生物學(xué)等領(lǐng)域。全球速度最快的超級計算機(jī)Summit已經(jīng)能夠在12小時內(nèi)篩選出10億種潛在藥物組合，這在正常的計算機(jī)上要花上幾個月的時間；基因測序公司牛津納米孔（Nanopore）能在7小時內(nèi)對病毒基因組進(jìn)行測序；美國國立衛(wèi)生研究院和德克薩斯大學(xué)奧斯汀分校使用GPU加速軟件，通過低溫電子顯微鏡重建了病毒蛋白的第一個3D結(jié)構(gòu)。
Dally告訴第一財經(jīng)記者，英偉達(dá)還通過開發(fā)基于GPU的量子模擬器來支持量子計算機(jī)的發(fā)展。“我們認(rèn)為，量子計算機(jī)步入實際的商業(yè)化應(yīng)用可能還需要10年至15年時間，英偉達(dá)正在密切關(guān)注相關(guān)領(lǐng)域技術(shù)的發(fā)展，并會在適當(dāng)?shù)臅r機(jī)進(jìn)行投資。”Dally對第一財經(jīng)記者表示。
針對量子計算機(jī)的應(yīng)用前景，Dally認(rèn)為，最先相關(guān)的應(yīng)用可能是量子化學(xué)領(lǐng)域。“因為它能最直接地映射到架構(gòu)上。”他說道。但他同時表示，量子計算機(jī)本質(zhì)上來說是一種“大型計算和小型數(shù)據(jù)的技術(shù)”。“它永遠(yuǎn)無法用來解決大數(shù)據(jù)的問題。”Dally告訴第一財經(jīng)記者。
目前大規(guī)模的搜索和機(jī)器學(xué)習(xí)問題是通過大量的、并行的、專用的GPU來解決的。根據(jù)波士頓咨詢（BCG）參考英偉達(dá)的業(yè)績預(yù)測，到2030年，量子計算取代基于GPU的算法應(yīng)用規(guī)模將超過200億美元，其中化學(xué)、材料科學(xué)等科技密集型產(chǎn)業(yè)的規(guī)模將達(dá)70億美元。量子計算目前的主要參與者包括IBM、谷歌、DWave，以及英特爾、微軟、麻省理工、耶魯、牛津、加州圣芭芭拉大學(xué)等。
