記者 | 古典典
懶人經濟的刺激下，掃地機器人越來越受歡迎。但是讓掃地機器人好好拖地不是一件容易的事。它可能只是讓拖布輕輕拂過地面，擦不掉頑固污漬；或者是不會自己洗拖布，到后面越拖越臟。
2018年，張珂嘉意識到了這個痛點，于是辭去了機器人銷售的工作，創(chuàng)辦了哇力機器人。經過3年的技術打磨，哇力機器人推出了一款集“掃、拖、洗”功能于一身的家用清潔機器人N1 Max，主打“加壓拖地”和“拖布自洗”兩個功能。
研發(fā)過程并不順利。光是實現(xiàn)“加壓拖地”這個功能，哇力機器人就迭代了三個版本。這也是一個肯在研發(fā)上砸錢的團隊。張珂嘉透露，哇力機器人的前期研發(fā)投入約為1500萬元，研發(fā)團隊現(xiàn)有150余人。
今年4月上線后，N1 Max的GMV已突破7000萬元，復購率達到20%，并已銷往英國、加拿大、美國、瑞士、西班牙等19個國家。目前用戶主要集中在北上廣深等一線城市和重慶、武漢、成都、杭州等新一線城市，以80后女性居多。
張珂嘉表示，哇力機器人未來將開發(fā)衛(wèi)生間和外玻璃的家用清潔機器人，然后再拓展到可用于學校、寫字樓、醫(yī)院等場所的商用清潔機器人。近日，哇力機器人完成了數(shù)千萬元Pre-A輪融資，投資方為青山資本。
注：張珂嘉承諾文中數(shù)據(jù)無誤，為內容真實性負責。鉛筆道作客觀真實記錄，已備份速記錄音。
三次試錯
創(chuàng)業(yè)之前，張珂嘉在機器人服務商“大能機器人”擔任銷售總經理，接觸了各類服務B端和C端的機器人。2018年從大能機器人離職后，他打算在機器人賽道上嘗試創(chuàng)業(yè)。
有了創(chuàng)業(yè)的想法，張珂嘉開始思考，該做什么類型的機器人。服務B端的機器人，做起來技術難度高，市場需求也不一定很大。“拿安防機器人舉例，很多企業(yè)會覺得買下來成本太高，還出故障，不如請一個保安。”多年的銷售經驗告訴他，C端的機器人有更廣泛的消費需求。綜合團隊的技術可行性，張珂嘉最終選擇做掃地機器人。
頭豹研究院報告顯示，目前中國掃地機器人的滲透率不足5%，用戶多集中在一線城市。隨著居民可支配收入的增長，掃地機器人可以繼續(xù)向二三線城市滲透。有報告預測，掃地機器人到2024年的銷量有望達到1780萬臺，滲透率達到12%。
但在張珂嘉看來，市面上掃地機器人的清潔功能并不理想，尤其是在拖地功能上。他發(fā)現(xiàn)多數(shù)掃地機器人在拖地時只是讓拖布輕輕拂過地面，碰到一些頑固污漬便無能為力。此外，市面上的掃地機器人無法實現(xiàn)自己洗拖布，屋子往往越拖越臟。于是，他成立了“哇力機器人”，決定做一款集“掃、拖、洗”功能于一身的家用清潔機器人。
研發(fā)過程比想象中的要困難。光是實現(xiàn)“加壓拖地”這個功能，哇力機器人的團隊就廢掉了三個方案。
剛開始，哇力的團隊在機器人內部安了一個滾筒，希望可以實現(xiàn)拋光式拖地，但發(fā)現(xiàn)滾筒的作用力會阻礙機器人的前進或后退。接著，團隊又給機器人加了一個對轉的滾筒，以此來抵消滾筒轉動的作用力，結果發(fā)現(xiàn)兩個滾筒占了機器人2/3的空間，導致機器人的體積過大。
滾筒的方案行不通，哇力的團隊嘗試在機器人外面安裝了一個可升降的單板。機器人準備拖地的時候，單板可以將機器人的后部抬升起來。這個設計模仿的是人在拖地時身體重心前傾的姿態(tài)，實現(xiàn)了機器人“加壓拖地”的功能。但是當機器人經過門檻、地毯等有起伏的地方，單板便顯得不那么好控制。“有時候機器人拌在一個坎上，機身還要往前走，單板就被繃斷了。”
哇力最終的方案是將單板替換成雙曲柄連桿。兩個曲柄連桿由電機驅動實現(xiàn)升降功能，同時還有兩個從動桿在下方支撐。張珂嘉介紹，這樣的設計提升了機械的強度和穩(wěn)定性，不會輕易出現(xiàn)升降桿斷裂的情形。
張珂嘉透露，哇力機器人的前期研發(fā)投入約為1500萬元，研發(fā)團隊現(xiàn)有150余人，由漢堡大學機器人研究所所長、清華大學張建偉教授帶領，在北京、上海、成都、德國漢堡等地設有研發(fā)中心。
更自由的清掃選項
張珂嘉還清晰地記得第一臺樣機誕生的時刻2018年9月30日晚上11點。“第一次看到自己研發(fā)的東西能動起來，那個時刻還是很難忘的。”2018年11月，他帶著樣機去參加深圳TechCrunch國際創(chuàng)新峰會，哇力第一次對外亮相。緊接著，2019年1月，他又去了全球最大的消費性電子展美國CES，接觸了美國、哥倫比亞、阿聯(lián)酋、英國、日本等17個國家的經銷商。“我們當時還沒有量產，但是不少國家的經銷商都對產品很感興趣，希望在量產的時候通知他們。”
2019年6月，哇力機器人的第一款產品N1實現(xiàn)量產，并上線京東眾籌，預售的成交額超過了100萬元。此后，哇力機器人在N1的基礎上繼續(xù)迭代，在今年4月上線了新品N1 Max。
在清潔方面，N1 Max可以給拖布施加10N的壓力，實現(xiàn)加壓拖地。每清潔12，N1 Max便會返回基座清洗拖布�；邆鋬粑鬯蛛x處理功能，800ml的水箱加滿后一次可以清潔120。除了實現(xiàn)拖地的自動化，N1 Max還可以設置邊掃邊拖、只掃不拖、只拖不掃三種清潔模式，遇到地毯可以自動切換到只掃不拖模式，相比傳統(tǒng)的掃地機器人可以適應更多的清潔場景。
在遙感控制方面，用戶可以通過N1 Max的App來給機器人下指令。完成第一次清掃后，N1 Max會給用戶家里畫一張地圖，用戶之后可以在App上劃定區(qū)域并選擇清潔模式。張珂嘉表示，N1 Max的App給了用戶更便捷的清掃選項。“無論是臥室、衛(wèi)生間還是廚房，在哪個區(qū)域用什么樣的清掃模式，你在App上就可以操作了。”
今年4月上線后，N1 Max的GMV已突破7000萬元，復購率達到20%，并已銷往英國、加拿大、美國、瑞士、西班牙等19個國家。目前用戶主要集中在北上廣深等一線城市和重慶、武漢、成都、杭州等新一線城市，以80后女性居多。
張珂嘉透露，哇力機器人目前的推廣集中于淘寶上的靜態(tài)圖文以及知乎KOL的產品測評，未來會在短視頻和直播等營銷方式上做更多嘗試。在海外業(yè)務上，哇力機器人計劃在德國、美國、巴西和阿聯(lián)酋設立辦事處，以此來輻射各個大洲的產品銷售。
在產品線上，哇力機器人未來將開發(fā)衛(wèi)生間和外玻璃的家用清潔機器人，然后再拓展到可用于學校、寫字樓、醫(yī)院等場所的商用清潔機器人。“我們的愿景是，有空調的地方就有哇力的清潔系統(tǒng)。
近日，哇力機器人完成了數(shù)千萬元Pre-A輪融資，投資方為青山資本。
