來源丨Forbes
編譯丨科技行者
筆者在過去兩年的1月里都會(huì)公布自己對(duì)未來一年里新的人工智能（AI）芯片的預(yù)測(cè)。和天氣預(yù)報(bào)員一樣，我也搞錯(cuò)過一些細(xì)節(jié)，但我的預(yù)測(cè)還是相當(dāng)準(zhǔn)的，至少在方向上是準(zhǔn)的。那么我們現(xiàn)在又來看看2021年可能的發(fā)展及失敗。我這些預(yù)測(cè)不是基于內(nèi)部或保密協(xié)議的信息，只是我的觀點(diǎn)。
▲ 2021年數(shù)據(jù)中心的AI主流處理器是英偉達(dá)A100 GPU（圖：英偉達(dá)）
2021年人工智能硬件十大預(yù)測(cè)：
1.英偉達(dá)繼續(xù)保持在數(shù)據(jù)中心AI領(lǐng)域的主導(dǎo)地位。英偉達(dá)除了占據(jù)了接近100%的訓(xùn)練市場(chǎng)外，還將憑借旗下全新的多實(shí)例GPU在云推理處理領(lǐng)域呈現(xiàn)良好發(fā)展勢(shì)頭。其中，英偉達(dá)A100的MIG（英文Multi-Instance GPU多實(shí)例GPU縮寫）功能為云解決方案供應(yīng)商提供了更大的靈活性，而且還可以降低硬件配置成本。此外，英偉達(dá)的汽車業(yè)務(wù)也在今年下半年將開始出現(xiàn)增長(zhǎng)。
2.英偉達(dá)成功收購(gòu)Arm，并將利用其授權(quán)商業(yè)模式將Jensen Huang不屑于產(chǎn)品化的技術(shù)進(jìn)行貨幣化。
3.即便筆者上述收購(gòu)Arm的預(yù)測(cè)錯(cuò)了，英偉達(dá)也將宣布推出一款基于Arm的服務(wù)器實(shí)現(xiàn)CPU和GPU的緊密耦合。（該服務(wù)器可能要到2022年才能發(fā)貨）。
4.自家芯片設(shè)計(jì)的誘惑將促使大多數(shù)"七強(qiáng)"超大規(guī)模數(shù)據(jù)中心推出專有的AI推理處理器。這些專有芯片針對(duì)特定用例和業(yè)務(wù)需求進(jìn)行定制，主要影響到英特爾Xeon，并將構(gòu)成對(duì)初創(chuàng)公司的巨大阻力。
5.盡管存在上述的趨勢(shì)，高通AI100平臺(tái)的性能和功耗效率仍將確保至少一個(gè)超大規(guī)模數(shù)據(jù)中心的勝利。假若這個(gè)未能實(shí)現(xiàn)，高通可能會(huì)關(guān)閉旗下的數(shù)據(jù)中心。
6.谷歌將推出TPU4。谷歌曾在去年7月份發(fā)布了有關(guān)消息并公布了mlPerf基準(zhǔn)測(cè)試，結(jié)果比之前的設(shè)計(jì)結(jié)果提高了一倍多。谷歌還將宣布推出第二代邊緣TPU，邊緣計(jì)算意義重大，谷歌決不會(huì)錯(cuò)過。
7.英特爾借去年12月宣布的AWS勝利將為Habana Gaudi爭(zhēng)到至少一個(gè)重大設(shè)計(jì)勝利。如果事成，就大可以說Gaudi贏得了與英偉達(dá)競(jìng)爭(zhēng)的桿位。
8.英特爾或?qū)l(fā)布Habana Goya推理芯片更新，或悄悄“掐死”Goya而專注于Xeon處理器。筆者打賭是后者。
9.Graphcore將宣布取得至少一個(gè)重要的設(shè)計(jì)成果，也許是微軟。其他看起來很有希望的公司包括Tenstorrent、Blaize、SambaNova和Groq。而2021年對(duì)許多初創(chuàng)公司來說是決定性的一年。
10.最后一個(gè)很簡(jiǎn)單：收購(gòu)和被收購(gòu)。說真的，手里攥著有前途技術(shù)的初創(chuàng)公司（如Cerepas、SambaNova、Tenstorrent、Blaize和Graphcore）可能看起來很貴，但價(jià)值也不菲。諸如AMD、英偉達(dá)、Facebook和谷歌這樣的公司有能力掏錢買一個(gè)有可能代表持久突破的平臺(tái)。
結(jié)論
人工智能寒武紀(jì)大爆發(fā)在2020年里從設(shè)計(jì)草圖進(jìn)入了數(shù)據(jù)中心和邊緣設(shè)備。筆者預(yù)計(jì)2021年將迎來幾十款新的AI加速芯片，有些來自初創(chuàng)企業(yè)，有些來自大型半導(dǎo)體廠商。
邊緣人工智能格局的形成取決于那么幾十家公司，這些公司擁有量身定制的平臺(tái)，可以處理特定的模型、在不同的性能水平，功率包絡(luò)和成本完成。
而相比之下，數(shù)據(jù)中心仍將是大型半導(dǎo)體商的天下，英偉達(dá)居龍頭地位，其他一些公司緊跟其后。到2021年12月我再來讀一下這份預(yù)測(cè)清單，看看我的表現(xiàn)如何。
各位系好安全帶了，2021年看起來會(huì)是一次非常棒的旅程!
