天問一號環(huán)繞器和著陸巡視器分離的示意圖中國航天科技集團八院攝
中新網(wǎng)上海5月15日電 題：“天問一號”落火一周年 揭秘火星車背后的“最佳拍檔”
作者 鄭瑩瑩 馬帥莎
中國天問一號火星探測器著陸火星一周年了。這是中國航天器第一次抵達火星。一年前的2021年5月15日，祝融號火星車成功著陸火星，它的背后其實還有一位默默守護的“最佳拍檔”。
首次去火星“人生地不熟” 它為火星車探路
中國天問一號探測器重約5噸，由環(huán)繞器和著陸巡視器組成，其中，著陸巡視器又包括祝融號火星車及進入艙。
這位神秘的“最佳拍檔”就是環(huán)繞器。中國航天科技集團八院火星環(huán)繞器總體主任設計師牛俊坡在接受中新網(wǎng)記者采訪時介紹，當時同期發(fā)射的有阿聯(lián)酋的“希望號”火星探測器以及美國的“毅力號”火星探測器。美國的“毅力號”采用直接進入火星的方式，也就是：從地球發(fā)射后，不經(jīng)過火星環(huán)繞，到達火星之后，直接進入火星大氣，著陸到火星表面。
�？∑抡f，因為這是中國航天器第一次去火星，我們對火星的環(huán)境不熟悉，因此天問一號火星環(huán)繞器攜帶著陸巡視器成功進入環(huán)火軌道后，先環(huán)繞，利用器上的高分辨率相機對預選著陸區(qū)進行為期3個月的精細探測，了解著陸區(qū)有沒有沙塵暴、地形是否平坦、適不適合著陸任務等等；待環(huán)繞器對兩個預選著陸區(qū)都進行詳細探測之后，“天問一號”才決定在什么時間，著陸到哪個位置。
落火之路“危險重重” 它陪著火星車勇敢前行
選定了著陸區(qū)域之后，“天問一號”要著陸也是“危險重重”。彼時，在3.3億公里外的火星上空，環(huán)繞器采用首創(chuàng)的“俯沖-拉升”方式，實施兩器分離任務，與火星車分離，并送火星車進入火星大氣。
�？∑陆榻B，著陸過程中，環(huán)繞器冒著很大的風險“護送”祝融號火星車。環(huán)繞器先要在環(huán)繞軌道上降軌，然后再和著陸巡視器一同進入撞擊火星的軌道，“這個軌道很危險，(環(huán)繞器和著陸巡視器)分離之后，如果環(huán)繞器升軌有問題，也會進入火星大氣，環(huán)繞器的任務就會失敗。因為著陸巡視器有設計防護盾，不怕火星大氣燒蝕，而環(huán)繞器如果進入火星大氣，就會被燒毀。”
當時，在3個多小時內(nèi)，環(huán)繞器連續(xù)自主完成4次姿態(tài)機動、2次軌道控制和1次分離，“降軌、分離、升軌”一氣呵成，先俯沖再拉升，上演了一個高難度的“太空滑翔動作”，護送火星車進入火星大氣。
火星表面崎嶇不平 它“緊盯”路況守護火星車
火星表面崎嶇不平，火星北半球冬季的時候，還會發(fā)生席卷全球的沙塵暴，這些都給“祝融號”的安全運行帶來極大的隱患。作為祝融號火星車的“最佳拍檔”，環(huán)繞器始終保持高度警惕，不停地監(jiān)測火星表面環(huán)境，及時向地球傳遞“祝融號”重要遙測信息，為“祝融號”在火星表面“安全開車”保駕護航。
祝融號火星車在火星表面工作期間，火星環(huán)繞器除了充當?shù)厍�、火星之間的中繼衛(wèi)星外，也擔負著全球遙感探測的重要使命。目前環(huán)繞器搭載的7種有效載荷已經(jīng)全部開機，每個火星日繞火三圈多，一刻不停地對火星表面及其次表層展開立體式科學探測。(完)
