扎克伯格可能確信，Meta的未來在于元宇宙，但在許多人看來，后者仍然像是一個巨大的“無底洞”。
在周三發(fā)布的第三季度業(yè)績報告中，Meta透露，其開發(fā)AR、VR和虛擬現(xiàn)實相關(guān)軟件的部門Reality Labs出現(xiàn)了37.4億美元的營業(yè)虧損。
2023年前9個月，Reality Labs累計營業(yè)虧損115億美元，這意味著2023年可能會打破該部門2022年創(chuàng)下的137億美元的虧損紀錄。
在此之前，該部門在2021年虧損了102億美元，2020年虧損66億美元，2019年虧損45億美元，加起來扎克伯格在四年時間里為元宇宙共燒了接近500億美元。
在去年與投資者的一次電話會議上，扎克伯格為自己的長期愿景進行了辯護：
“構(gòu)建下一個計算平臺還有很長的路要走，但我們顯然正在做領(lǐng)先的工作。這是一項艱巨的任務(wù)，在每個產(chǎn)品成為主流之前，通常需要幾個版本。但我認為，我們的工作將具有歷史意義，并為我們彼此互動、將技術(shù)融入我們生活的全新方式奠定基礎(chǔ)，同時也為我們業(yè)務(wù)的長期發(fā)展奠定基矗”
他還在最近的一次財報電話會議上表示，要將AI和元宇宙列為“重要優(yōu)先事項”。他指出了這兩個領(lǐng)域之間的重疊性和互補性。
這樣的虧損不會是結(jié)束
盡管采取了積極的成本削減措施，Meta仍預(yù)計2024年Reality Labs的運營虧損將同比“顯著”增加，之前的虧損預(yù)測至少沒有“顯著”一詞。
從短期來看，元宇宙投資已經(jīng)嚴重影響了公司的業(yè)績。2022年，公司的營業(yè)利潤率從40%下降到25%，總營業(yè)利潤從2021年的468億美元下降到去年的289億美元。
公平地說，該公司盈利的“APP家族”(即Facebook、Messenger、Instagram和WhatsApp)也放大了這一虧損，因為更廣泛的廣告放緩和向短視頻的轉(zhuǎn)變損害了它們的營收和利潤。這使得Reality Labs部門137億美元的虧損更加突出，而且更加痛苦，因為Meta核心業(yè)務(wù)的增長無法掩蓋這一損失。
只有時間能夠驗證Meta的“豪賭” 能否成功
在迪斯尼等行業(yè)領(lǐng)軍者據(jù)稱正在紛紛撤離元宇宙之際，Meta卻看好其未來的發(fā)展。盡管面臨運營上的挫折，但Meta仍毫不動搖地相信元宇宙的潛力。
今年9月，Meta首次推出了Quest 3虛擬現(xiàn)實頭盔，并將其標榜為老款Quest 2設(shè)備在技術(shù)上的升級版。新產(chǎn)品包含改進的“直通”功能，可以創(chuàng)造更多的混合現(xiàn)實體驗。
Quest 3的起價為499美元，比Quest 2貴200美元，但比高端的Quest Pro VR頭顯便宜500美元。
今年6月，Meta推出了Meta Quest+ VR訂閱服務(wù)，為每月想要訪問兩款新游戲的用戶提供服務(wù)。這項訂閱服務(wù)每月收費7.99美元，可與Quest 2、Quest Pro和Quest 3 VR頭顯配合使用。
雖然Meta每個季度都在VR和AR領(lǐng)域投入數(shù)十億美元，努力將扎克伯格的夢想變?yōu)楝F(xiàn)實，但這個市場仍處于萌芽階段。
但據(jù)報道，參加Meta最近舉辦的以虛擬現(xiàn)實為主題的Connect大會的開發(fā)者表示，蘋果即將進入VR市場可能會催化該行業(yè)，并將其推向主流。
