本文作者：杜玉
來源：硬AI
5月29日周三，有媒體援引四位曾參與相關(guān)項(xiàng)目的蘋果前員工透露，蘋果計(jì)劃在其服務(wù)器的一個(gè)虛擬黑匣子中處理來自人工智能應(yīng)用程序的數(shù)據(jù)，就連公司員工都無法訪問這些數(shù)據(jù)，以期在云端處理部分AI功能、減輕個(gè)人設(shè)備在處理端側(cè)AI負(fù)荷的同時(shí)，繼續(xù)保護(hù)數(shù)據(jù)安全與隱私。
這些與AI有關(guān)的重磅消息，可能在6月10日蘋果的年度全球開發(fā)者大會(huì)首日被揭秘。蘋果周三午盤漲0.9%，股價(jià)接近年內(nèi)高位。
華爾街見聞曾提到，蘋果據(jù)悉正在開發(fā)數(shù)據(jù)中心服務(wù)器的自研芯片，項(xiàng)目內(nèi)部代號(hào)為ACDC。該芯片可能會(huì)專注于運(yùn)行AI模型（即推理），而非訓(xùn)練AI模型，后者或仍由英偉達(dá)的產(chǎn)品主導(dǎo)。
最新報(bào)道稱，ACDC項(xiàng)目全稱為“數(shù)據(jù)中心的蘋果芯片”（Apple Chips in Data Centers），這個(gè)項(xiàng)目會(huì)確保前述虛擬黑匣子來處理AI相關(guān)的個(gè)人數(shù)據(jù)。虛擬黑匣子的方法在概念上類似于計(jì)算機(jī)行業(yè)的“機(jī)密計(jì)算”（confidential computing），在處理數(shù)據(jù)時(shí)也確保數(shù)據(jù)是保密狀態(tài)。
知情人士稱，蘋果的機(jī)密計(jì)算技術(shù)將利用最初為Mac電腦設(shè)計(jì)的高端自研芯片，比競爭對(duì)手英特爾和AMD的芯片更能保護(hù)數(shù)據(jù)安全。通過自研芯片，蘋果也能借此控制其服務(wù)器上的硬件和軟件，比谷歌、OpenAI等在云端處理AI數(shù)據(jù)但依賴非自研芯片的對(duì)手擁有更多安全優(yōu)勢。
據(jù)悉，蘋果打算通過上述虛擬黑匣子的方法，來宣傳在其服務(wù)器上處理個(gè)人數(shù)據(jù)，與在iPhone端側(cè)本地處理個(gè)人數(shù)據(jù)一樣私密。
有網(wǎng)友評(píng)論稱，也許蘋果logo會(huì)變成一把小鎖來強(qiáng)調(diào)這種“AI時(shí)代的安全性”。
這可以允許蘋果未來將更多AI功能集成到智能手機(jī)、智能手表、混合現(xiàn)實(shí)頭顯等硬件產(chǎn)品中，并在自研的云服務(wù)器上運(yùn)行一部分AI功能和數(shù)據(jù)處理，不再受到用戶手中硬件產(chǎn)品本身的處理能力、計(jì)算內(nèi)存和電池壽命等物理限制，同時(shí)也不會(huì)威脅對(duì)用戶數(shù)據(jù)保密的長期承諾。
例如，蘋果可穿戴設(shè)備的AI數(shù)據(jù)處理能力會(huì)因此被轉(zhuǎn)移到云服務(wù)器上，可以令頭顯設(shè)備和智能眼鏡等更輕便，而不需要在設(shè)備上為耗電的處理器配置大型電池和冷卻風(fēng)扇了。
再比如，照片標(biāo)記和文件索引等機(jī)器學(xué)習(xí)任務(wù)可以從iPhone端側(cè)移交給云服務(wù)器，以提高手機(jī)的運(yùn)行速度和電池壽命，甚至手機(jī)上照片與視頻的生成式AI功能也會(huì)得到改善。
華爾街見聞還曾提到，這些做法都標(biāo)志著蘋果對(duì)待AI態(tài)度的轉(zhuǎn)變。多年來，蘋果一直優(yōu)先考慮端側(cè)AI，將用戶數(shù)據(jù)在本地設(shè)備中通過邊緣計(jì)算來處理，并視其為確保安全和隱私的更好方式。
但通過ACDC自研服務(wù)器芯片項(xiàng)目，蘋果云服務(wù)器中的組件將能通過“安全區(qū)域”（Secure Enclave）這一物理方式來保護(hù)用戶隱私，也就是將云端AI相關(guān)的數(shù)據(jù)同安全漏洞隔離。
“安全區(qū)域”硬件技術(shù)早在2013年便發(fā)布，用于儲(chǔ)存iPhone 5S指紋傳感器捕獲的用戶生物特征數(shù)據(jù)，采用的方式是在芯片中設(shè)計(jì)一個(gè)與主處理器分離的物理區(qū)域，充當(dāng)密碼和加密秘鑰等敏感數(shù)據(jù)的儲(chǔ)物柜，就算黑客入侵了iPhone的軟件和中央處理器，也無法訪問這個(gè)安全區(qū)域。
知情人士稱，目前，蘋果計(jì)劃使用這種“安全區(qū)域”的硬件技術(shù)，來幫助隔離其云端服務(wù)器上處理的數(shù)據(jù)，再結(jié)合上文提到的機(jī)密計(jì)算方法，蘋果就能夠在云端處理與人工智能相關(guān)的數(shù)據(jù)，同時(shí)讓黑客即便在發(fā)生服務(wù)器數(shù)據(jù)泄露的情況下也難以獲取這些個(gè)人數(shù)據(jù)。
不過有分析指出，蘋果在云端處理AI數(shù)據(jù)的方法也并非萬無一失，畢竟服務(wù)器仍然存在被物理篡改的風(fēng)險(xiǎn)，目前也不清楚蘋果如何讓單個(gè)芯片在云服務(wù)器中為多個(gè)用戶提供這種保密服務(wù)。鑒于蘋果設(shè)備安裝基數(shù)高達(dá)22億臺(tái)，公司能多快通過自研服務(wù)器硬件支持大規(guī)模AI服務(wù)是個(gè)問號(hào)。
有人猜測，蘋果在云端服務(wù)器中支持的AI功能最初可能會(huì)受到限制，或者只提供給擁有較新iPhone型號(hào)的用戶。
此前有媒體總結(jié)稱，蘋果今年全球開發(fā)者大會(huì)的看點(diǎn)是如何將生成式AI引入iPhone。新一代iOS18手機(jī)操作系統(tǒng)可能出現(xiàn)新的AI功能，Siri智能助手也有望通過AI得到升級(jí)：
蘋果可能認(rèn)為幫iPhone引入大量新的AI功能，是自第一代iPhone發(fā)布以來最重要的更新
而多年來優(yōu)先考慮端側(cè)AI的蘋果要將Mac配置的高端自研芯片用于云計(jì)算服務(wù)器，讓蘋果的設(shè)備執(zhí)行先進(jìn)AI任務(wù)，相對(duì)簡單的AI功能直接由iPhone、iPad和Mac的內(nèi)部芯片實(shí)現(xiàn)；首款服務(wù)器芯片是M2 Ultra。
