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OpenAI抱怨稱，微軟在為其供應(yīng)服務(wù)器方面的響應(yīng)速度不夠快。
OpenAI正與甲骨文洽談，計劃聯(lián)手構(gòu)建一個全球最頂尖的AI數(shù)據(jù)中心。
微軟已承諾，將在2025年底之前向OpenAI提供總計30萬顆英偉達GB200芯片。
通過共同開發(fā)和分享人工智能技術(shù)、專用服務(wù)器以及產(chǎn)品收入，OpenAI與微軟均實現(xiàn)了顯著的成長與飛躍，而這一切在很大程度上得益于微軟的資金支持。
然而，在攜手并進了一段時間后，雙方的關(guān)系正悄然發(fā)生著變化。據(jù)知情人士透露，上周，在OpenAI首席執(zhí)行官山姆奧特曼（Sam Altman）與首席財務(wù)官薩拉弗萊爾（Sarah Friar）成功籌集了高達66億美元的資金后，他們向部分員工透露，OpenAI不應(yīng)該再繼續(xù)依賴微軟，而是計劃在數(shù)據(jù)中心建設(shè)和人工智能芯片開發(fā)等領(lǐng)域發(fā)揮更為積極主動的作用。
01 競爭加劇，OpenAI與微軟都在減少依賴對方
一位參與相關(guān)談判的人士透露，弗萊爾此前曾向部分股東表示，微軟在為其提供足夠計算能力方面響應(yīng)不夠迅速，因此OpenAI需要探索與其他數(shù)據(jù)中心進行合作的可能性，而微軟方面也已經(jīng)開始意識到這一點，并采取了相應(yīng)行動。由于OpenAI對微軟表現(xiàn)出越來越不耐煩的情緒，這促使它最近與微軟的競爭對手在得克薩斯州達成了一項非同尋常的數(shù)據(jù)中心交易。
另一位熟知雙方協(xié)議內(nèi)幕的人士透露，盡管兩家公司曾在合同中明確規(guī)定微軟作為OpenAI的獨家云服務(wù)器提供商，但其中也包含了一項特殊條款，為OpenAI開展其他類似交易預留了空間。掌握更多數(shù)據(jù)中心計劃的控制權(quán)，將使OpenAI能夠在與Anthropic、xAI等等競爭對手的較量中占據(jù)優(yōu)勢，后者不局限于單一的云提供商。
OpenAI領(lǐng)導層上周的言論，實則揭示了近幾個月來雙方幕后的一系列動態(tài)調(diào)整：隨著OpenAI逐步減少對微軟數(shù)據(jù)中心的依賴，微軟也在尋求降低對OpenAI技術(shù)的依存度，這背后是雙方在銷售人工智能產(chǎn)品市場上日益加劇的競爭態(tài)勢，以及微軟努力壓縮其產(chǎn)品運營成本的考量。
對于奧特曼和弗萊爾的這些言論，微軟發(fā)言人未予置評。而OpenAI發(fā)言人也未對這些言論做出直接回應(yīng)，僅強調(diào)其“與微軟的戰(zhàn)略云合作關(guān)系依然未變”。
目前，OpenAI正積極推進從非營利性向營利性組織的轉(zhuǎn)型，并在此過程中與微軟就多項財務(wù)細節(jié)展開深入談判，其中尤為關(guān)鍵的是微軟將持有的股份比例。根據(jù)現(xiàn)有協(xié)議，微軟作為對OpenAI投資超過130億美元的大股東，有權(quán)獲取其未來利潤的75%，直至該筆本金投資得到全額償還；此后，其利潤分成比例將調(diào)整為49%，但設(shè)有理論上的上限。
鑒于微軟在OpenAI當前非營利架構(gòu)下對其未來收益享有重大權(quán)益，因此在OpenAI轉(zhuǎn)變?yōu)闋I利性實體后，微軟極有可能獲得其相當大比例的股份。據(jù)與OpenAI領(lǐng)導層交流過的知情人士透露，目前負責監(jiān)管OpenAI的非營利組織亦將在新成立的營利性公司中占有相當份額的股份，預計至少為25%。
微軟與OpenAI之間的合作對于雙方而言均至關(guān)重要。微軟得以在其產(chǎn)品中永久集成OpenAI的技術(shù)，而OpenAI則需向微軟支付費用，以在Azure數(shù)據(jù)中心運營其人工智能業(yè)務(wù)。此外，當OpenAI通過應(yīng)用程序編程接口（API）向其他企業(yè)銷售人工智能模型時，需向微軟支付20%的傭金；反之，微軟通過其API向Azure客戶轉(zhuǎn)售OpenAI模型時，則需向OpenAI支付20%的傭金。
02計劃建全球最大AI芯片集群，馬斯克威脅日增
近期，奧特曼正努力尋求使兩家公司廣泛的計算合作關(guān)系變得更加靈活多變。
據(jù)四位參與OpenAI數(shù)據(jù)中心項目工作的知情人士透露，奧特曼開始憂慮微軟是否能以足夠快的速度向OpenAI提供所需服務(wù)器，以便在與諸如埃隆馬斯克（Elon Musk）旗下xAI等新競爭對手的較量中占據(jù)先機。他們表示，在馬斯克公開宣布將打造全球規(guī)模最大的英偉達人工智能芯片集群后，奧特曼對于獲取更多數(shù)據(jù)中心空間的渴望愈發(fā)迫切。值得一提的是，馬斯克與奧特曼等人共同創(chuàng)立了OpenAI。
為了增強自身競爭力，微軟實際上已斥資6.5億美元，從一家名為Inflection的初創(chuàng)公司招募了一支技術(shù)團隊，旨在開發(fā)可能與OpenAI形成競爭態(tài)勢的軟件產(chǎn)品。
此外，微軟在為OpenAI部署日益龐大的服務(wù)器集群方面也表現(xiàn)得愈發(fā)審慎。這家云計算巨頭致力于確保其不會在昂貴的數(shù)據(jù)中心投資上遭受損失，尤其是考慮到這些數(shù)據(jù)中心在未來數(shù)十年內(nèi)可能無法持續(xù)產(chǎn)生穩(wěn)定收益。
微軟的部分擔憂源于，為訓練人工智能模型而特別優(yōu)化的集群，在用于其他目的（例如為人工智能應(yīng)用提供推理能力）時，其成本效益并不理想。鑒于未來十年對大規(guī)模訓練需求的難以預測性，構(gòu)建昂貴的計算集群可能會面臨閑置的風險，這無疑增加了投資的不確定性。
OpenAI與微軟關(guān)系轉(zhuǎn)變的一個顯著例證，體現(xiàn)在得克薩斯州阿比林正在興建的一個數(shù)據(jù)中心上。OpenAI近期簽署了一項協(xié)議，計劃從這一設(shè)施中租用服務(wù)器，而該設(shè)施正由甲骨文（微軟的云計算領(lǐng)域競爭對手）及其他公司聯(lián)合開發(fā)，預計將成為全球范圍內(nèi)規(guī)模龐大的服務(wù)器集群之一。此前，微軟一直全權(quán)負責OpenAI的所有數(shù)據(jù)中心相關(guān)事務(wù)。
在這一新的合作框架下，OpenAI直接與甲骨文進行了談判。據(jù)兩位知情人士透露，微軟雖已被告知相關(guān)談判進展，并被納入相關(guān)交易的新聞稿中，但其實際參與度相對較低。據(jù)查閱過該合同的人士透露，微軟可能對此交易持贊同態(tài)度，因為微軟此前曾就限制OpenAI與其他云提供商達成任何協(xié)議的權(quán)利進行過協(xié)商。
對于微軟而言，鑒于Azure是OpenAI的獨家云提供商，從技術(shù)上講，微軟代表OpenAI成為甲骨文的客戶，并且仍然可以將OpenAI使用甲骨文集群的行為計入Azure的收入之中。OpenAI在6月份的一篇文章中提及，將“在甲骨文基礎(chǔ)設(shè)施上運用Azure人工智能平臺”，但并未提供更多細節(jié)。
03 做大阿比林項目，為擺脫微軟束縛探路
據(jù)一位知情人士透露，OpenAI目前正與甲骨文就租用得克薩斯州阿比林整個數(shù)據(jù)中心進行深入談判。若甲骨文能成功為該設(shè)施爭取到更多電力供應(yīng)，其用電量最終或?qū)j升至20千兆瓦，這一電量足以照亮多個大型城市。預計到2026年中期，該設(shè)施的電力消耗將初步達到略低于1千兆瓦的水平，這意味著該數(shù)據(jù)中心將能夠容納數(shù)十萬個英偉達人工智能芯片。
然而，微軟在阿比林數(shù)據(jù)中心的擴建計劃中將扮演何種角色，目前尚不明朗。
雙方關(guān)系的不斷變化也意味著，OpenAI未來可能會將微軟排除在更加宏大的數(shù)據(jù)中心計劃之外。兩家公司此前曾長期探討如何在更大規(guī)模的設(shè)施上開展合作，其中就包括一個代號為“水星”(Mercury)（微軟命名）或“星門”(Stargate)（OpenAI命名）的超級計算服務(wù)器集群項目，預計價值高達1000億美元。
在上周與員工進行的問答環(huán)節(jié)中，弗萊爾透露，她的團隊正在積極考慮通過債務(wù)融資的方式來支付這樣一個龐大集群的建設(shè)費用。這一表態(tài)暗示著，無論微軟是否提供硬件支持，該計劃都有可能推進，正如與甲骨文的交易一樣。
當然，鑒于“星門”項目的巨大成本，兩家公司都尚未確定是否會攜手合作。上周，奧特曼在與同事的交流中提到，OpenAI自主研發(fā)人工智能芯片有助于降低運營這樣一個超級集群的成本。目前，該芯片的具體進展情況尚不清楚，但已知的是，OpenAI已經(jīng)與博通進行了初步接觸，而博通正與包括谷歌在內(nèi)的多家公司合作開發(fā)人工智能芯片。
04 新數(shù)據(jù)中心項目出現(xiàn)分歧，未來深度合作堪憂
據(jù)國外機構(gòu)推測，OpenAI目前在鳳凰城區(qū)域所使用的大部分人工智能芯片均來源于向微軟的租賃。
雙方正就數(shù)據(jù)中心擴建的下一階段Fairwater項目進行協(xié)商。根據(jù)微軟的規(guī)劃，至明年年底，OpenAI將能夠接入位于威斯康辛州與亞特蘭大的兩大數(shù)據(jù)中心，利用大約30萬顆英偉達最新GB200圖形處理單元。而在今年早些時候，OpenAI已在現(xiàn)有的微軟數(shù)據(jù)中心擴建項目中，于鳳凰城區(qū)域部署了少量GB200。
據(jù)兩位參與Fairwater數(shù)據(jù)中心項目的消息人士透露，OpenAI與微軟在數(shù)據(jù)中心設(shè)計的某些細節(jié)上存在意見不合。OpenAI希望微軟能構(gòu)建一個更高端的英偉達GPU服務(wù)器集群，并對設(shè)計進行優(yōu)化，以進一步增強計算能力。
另外，據(jù)其中一位知情人士透露，近幾周來，奧特曼還向微軟提出了提前威斯康星州項目時間表的請求，該項目預計將于明年下半年部分投入運營，采用GB200芯片。（科技新聞特約編譯金鹿）
