閆德利騰訊研究院資深專家
對獨角獸沒有一致的界定標準獨角獸是神話傳說中的動物。在科技和資本界，人們用它來指代“估值達到10億美元的初創(chuàng)企業(yè)”。即獨角獸首先是一家未上市企業(yè)，其次獲得過股權(quán)投資且市場估值在10億美元以上。因此，從這個角度劃分，企業(yè)有上市企業(yè)、未獲股權(quán)投資的企業(yè)、市場估值不及10億美元的企業(yè)（隱含的前提是獲得過股權(quán)投資）和獨角獸企業(yè)四類。如下圖所示。
圖 獨角獸企業(yè)的基本判斷邏輯
以上是人們普遍接受但又十分粗糙的定義。在實際操作中，各機構(gòu)并沒有給出明確的界定標準，它們要么語焉不詳要么閃爍其詞。綜合國內(nèi)外榜單來看，獨角獸的界定至少還涉及以下三個方面。
一是創(chuàng)立時間。國內(nèi)對獨角獸的定義常包括“成立時間不超過十年”的要求，但國外并沒有這一條。國外機構(gòu)一般會設(shè)定企業(yè)成立的最早年限，即限定為某年之后創(chuàng)立的企業(yè)；或者沒有時間要求。
二是所屬行業(yè)。“獨角獸”術(shù)語最先起源于科技領(lǐng)域，科技獨角獸也是數(shù)量最多的。后來，人們也會把獨角獸的概念擴展到其它行業(yè)。因此有兩種不同的標準，即把獨角獸限定為科技行業(yè)還是所有行業(yè)。例如元氣森林算不算？
三是獨立性。有心人會發(fā)現(xiàn)，螞蟻集團、Waymo、京東工業(yè)品等公司會出現(xiàn)在某些獨角獸榜單中，另一些榜單中則沒有。也就是說，從大公司中分拆出的新公司能不能算作獨角獸？它們含著金鑰匙出生，與在車庫里創(chuàng)業(yè)的小伙子有很大不同。
人們對獨角獸的界定標準不一致，加之信息獲取渠道和方式的不同，以及信息更新速度的快慢，這決定了不同機構(gòu)的榜單差異很大。每個榜單都顯得美中不足，都是“非劣解”，尚沒有一致認可或完美的榜單。如下圖所示。
圖 不同榜單的現(xiàn)存獨角獸數(shù)量
數(shù)據(jù)來源：騰訊研究院收集整理，2024年11月。
新生獨角獸數(shù)量下降是全球現(xiàn)象2013年艾琳李提出“獨角獸”概念時，美國僅有39家，非常稀少。隨著移動互聯(lián)網(wǎng)的蓬勃發(fā)展，獨角獸數(shù)量快速增加。根據(jù)PitchBook數(shù)據(jù)，中國（僅限大陸地區(qū)，下同）、美國和全球的新生獨角獸數(shù)量變化趨勢基本相同，都是在2021年達到頂峰；2022年大幅下降，但仍是第二高水平；進入2023年進一步下降，大體回到2017-2018年水平。因此，近年新生獨角獸數(shù)量下降是全球共同現(xiàn)象，并非某個國家所獨有。
我國獨角獸也曾傲視全球，新生數(shù)量在2016年和2017年比美國還要多，2018年大體相當(dāng)，2019年被明顯超越，兩者差距在2021年和2022年大幅拉開。如下圖所示。
圖 中國、美國和全球歷年新生獨角獸數(shù)量（數(shù)據(jù)來源：PitchBook，2024.11）
獨角獸數(shù)量和風(fēng)險投資額是一枚硬幣的兩面，兩者有著相同的走勢。根據(jù)Crunchbase數(shù)據(jù)（2024），全球風(fēng)險投資額在2021年達到最高峰；2022年大幅下降，但仍是第二高水平；2023年同比下降38%，風(fēng)險投資額是5年來的最低水平；2024年前三季度，風(fēng)險投資額同比下降約7%。如下圖所示。
圖 全球近年風(fēng)險投資額（單位：美元）
數(shù)據(jù)來源：Crunchbase，2024.1
新生獨角獸數(shù)量下降的原因新生獨角獸數(shù)量的下降，是由多方面因素造成的。而且各因素之間環(huán)環(huán)相扣，甚至互為因果，很少能獨立發(fā)揮作用。
第一，受技術(shù)發(fā)展周期影響。獨角獸的大繁榮主要是因為站立在了移動互聯(lián)網(wǎng)的潮頭之上。經(jīng)10年時間的洶涌澎湃，移動互聯(lián)網(wǎng)的潛力得到極大釋放，從繼續(xù)引領(lǐng)的角度來看，已是強弩之末。然而，下一個新的技術(shù)平臺尚未出現(xiàn)，我們處于發(fā)展驅(qū)動力的斷檔期。當(dāng)下，生成式人工智能是一個亮點，但它的專業(yè)性強，創(chuàng)業(yè)門檻高，還處于“投入巨大、回報太少”的早期階段，尚遠不可比肩移動互聯(lián)網(wǎng)的產(chǎn)業(yè)價值。
第二，受復(fù)雜外部環(huán)境影響。從公司創(chuàng)立到成為獨角獸平均大約需要8年時間（來源：Crunchbase，2021），穩(wěn)定的預(yù)期對獨角獸的長成非常重要。然而，近年全球宏觀經(jīng)濟、國際關(guān)系和政策環(huán)境都發(fā)生了重大變化。一是宏觀經(jīng)濟下行。宏觀經(jīng)濟是獨角獸賴以生存的土壤，兩者密切相關(guān)。根據(jù)國際貨幣基金組織（IMF）數(shù)據(jù)，全球GDP在2000-2019 年平均增速3.8%，2022年和2023年分別放緩至3.5%和3.0%。經(jīng)濟增速放緩的背后是，企業(yè)經(jīng)營壓力加大，創(chuàng)業(yè)難度大大提高。二是國際關(guān)系和全球化發(fā)生了深刻變革，脫鉤斷鏈的風(fēng)險增強。三是政策環(huán)境也發(fā)生了很大變化，特別是在2020-2022年。
第三，從價值錨定來看，上市公司市值大幅下跌。我國主要互聯(lián)網(wǎng)公司市值最高點不約而同地出現(xiàn)在2021年2月，此后進入下跌通道。近期在疫情結(jié)束、國家支持等利好刺激下，股價出現(xiàn)了一定回升，但相較于最高點仍平均下跌超過50%。如下表所示。與此形成鮮明對比的是，美國上市公司市值大幅上漲。自2021年以來（截止2024年5月29日），英偉達上漲775%，谷歌和微軟均上漲100%左右，Meta、蘋果和亞馬遜分別上漲76%、46%和12%。創(chuàng)業(yè)公司的估值是以業(yè)務(wù)相近的本國上市公司市值作為參照和錨定。大河無水小河干。上市公司市值下跌，使創(chuàng)業(yè)公司很難獲得較高的估值水平，難以企及獨角獸門檻。
表我國七大互聯(lián)網(wǎng)公司股價相較于最高點的跌幅
數(shù)據(jù)來源：根據(jù)雪球前復(fù)權(quán)價格數(shù)據(jù)整理
第四，從前端來看，創(chuàng)業(yè)項目和投資資金都在減少。受多方面因素影響，近年的創(chuàng)業(yè)企業(yè)大幅減少，優(yōu)質(zhì)企業(yè)更少。從供給上，獨角獸賴以生存的創(chuàng)業(yè)生態(tài)發(fā)生了根本變化。國有資本的積極出擊，鼓勵“投早、投小、投長期、投硬科技”，在一定程度上緩解了國際基金撤出所造成的資金缺口。然而，創(chuàng)投是概率性事件，充滿著偶然性，要大膽去試一試、去闖一闖，要包容失敗。原本是“大膽資本”的風(fēng)險投資正變得謹小慎微，日益傾向做確定性的事情。
第五，從后端來看，投資資金的退出不暢。獨角獸的前身是創(chuàng)業(yè)，出路是上市或被收購。創(chuàng)業(yè)是以終為始的，有穩(wěn)定的預(yù)期和暢通的退出機制，人們才會去創(chuàng)業(yè)。然而，無論是IPO還是被收購，都面臨著嚴重挑戰(zhàn)。對IPO，美股的估值更高、市場更大，是多數(shù)科技企業(yè)的第一選擇。但現(xiàn)在赴美上市已經(jīng)變得路途坎坷，甚至難以抵達。港股是另一個選擇，但其資金規(guī)模和市場影響力還存在較大差距，近年的市場表現(xiàn)也不夠理想。對被收購，大型企業(yè)自身經(jīng)營業(yè)績欠佳，甚至負增長，能夠用于對外投資的資金變少。加之其它因素影響，大型企業(yè)對外收購的意愿受到遏制。創(chuàng)業(yè)企業(yè)和投資資金失去了重要的退出渠道。
結(jié)語
海潮有起落，四季有輪回；人生有起伏，產(chǎn)業(yè)有周期。對獨角獸數(shù)量的變化，我們要有清醒的認識，要基于系統(tǒng)思路和方法，分清哪些是趨勢性的變化，哪些是周期性的波動。更要保持敏感，見微知著，治未病、止初病。預(yù)期的轉(zhuǎn)弱和發(fā)展的慣性，是需要時間來改變的，不能一蹴而就。我們相信，一攬子增量政策的出臺，定會迸發(fā)出更大的創(chuàng)新活力，獨角獸和科技創(chuàng)投市場將迎來更加健康的明天。
