科技新聞?dòng)?9月27日，對(duì)于很多人來(lái)說(shuō)，太空旅游曾是個(gè)遙不可及的夢(mèng)想，只出現(xiàn)在科幻小說(shuō)中。然而，現(xiàn)在這個(gè)新興行業(yè)已經(jīng)接近成為現(xiàn)實(shí)。而且，這個(gè)市場(chǎng)的競(jìng)爭(zhēng)日趨激烈，多家公司正以齊頭并進(jìn)的方式爭(zhēng)取成為領(lǐng)先者。
但是，太空旅游需要什么，以及人均花費(fèi)多少，這取決于公司的技術(shù)能力。例如，維珍銀河（Virgin Galactic）和SpaceX都希望明年將私人付費(fèi)乘客送到太空。不過(guò)，雖然根據(jù)美國(guó)聯(lián)邦航空管理局(FAA)的定義，乘坐這兩家公司航天器的乘客都會(huì)前往太空，但維珍銀河的乘客在太空中花費(fèi)的時(shí)間大約僅是SpaceX的0.04%，而搭乘埃隆馬斯克(Elon Musk)公司飛船的乘客預(yù)計(jì)花費(fèi)約為維珍銀河的200倍。
乘客是否到達(dá)亞軌道和軌道空間是正在開(kāi)發(fā)的載人航天器最主要的區(qū)別。由于這種差異，太空游客在成本、體驗(yàn)甚至風(fēng)險(xiǎn)方面都有顯著的差異。瑞銀(UBS)在去年的一份報(bào)告中估計(jì)，到2030年，包括亞軌道和軌道在內(nèi)的太空旅游潛在市場(chǎng)價(jià)值將達(dá)到30億美元。最近，航天行業(yè)咨詢(xún)公司NSR打破了對(duì)亞軌道與軌道旅游的預(yù)期。到2028年，NSR預(yù)計(jì)亞軌道市場(chǎng)價(jià)值將達(dá)到28億美元，未來(lái)十年總收入將達(dá)到104億美元。而軌道市場(chǎng)將達(dá)到6.1億美元，未來(lái)十年總收入將達(dá)到36億美元。
那么，這個(gè)規(guī)模依然較小但不斷增長(zhǎng)的太空旅游市場(chǎng)是如何被細(xì)分的，以及每個(gè)領(lǐng)域都涉及哪些公司：
亞軌道旅游
維珍銀河公司的Unity號(hào)飛船首次進(jìn)入太空。
亞軌道旅游領(lǐng)域有兩家公司在競(jìng)爭(zhēng)：維珍銀河和藍(lán)色起源公司(Blue Origin)。維珍銀河去年在股市首次亮相，股票代碼為“SPCE”。藍(lán)色起源是一家私人太空公司，幾乎全部由亞馬遜創(chuàng)始人杰夫貝索斯(Jeff Bezos)出資支持。這兩家公司的系統(tǒng)都以火箭為動(dòng)力，每次航天器飛行可以搭載多達(dá)6名乘客，但相似之處僅此而已。
維珍銀河的SpaceShipTwo飛船除了搭載乘客外還有兩名飛行員，它會(huì)依附在名為“白衣騎士二號(hào)”(WhiteKnight Two)的噴氣式飛機(jī)下面。飛機(jī)首先從跑道上起飛，爬升到超過(guò)13716米的高度。然后SpaceShipTwo飛船被放飛，在啟動(dòng)火箭發(fā)動(dòng)機(jī)之前短暫自由下落，最終上升到約9萬(wàn)米的高度。
這艘航天器基本上在太空邊緣做了個(gè)緩慢的后空翻，乘客在微重力下漂浮幾分鐘，然后重新進(jìn)入大氣層，最后滑翔回到新墨西哥州的跑道上。維珍銀河公司預(yù)計(jì)重復(fù)使用航天器，更換混合動(dòng)力火箭發(fā)動(dòng)機(jī)，并將其重新連接到運(yùn)載飛機(jī)上。
2020年6月25日，維珍銀河的Unity號(hào)飛船在新墨西哥州試飛后滑行著陸
藍(lán)色起源公司新謝潑德號(hào)（New Shepard）火箭屬于更傳統(tǒng)的火箭，其在發(fā)射時(shí)頂部會(huì)集成圓頂太空艙，由高約18米的助推器發(fā)射。新謝潑德號(hào)以垂直方式上升，太空艙會(huì)在接近飛行高度附近分離，最終達(dá)到約10萬(wàn)米的高度。在那里，太空艙在微重力下漂浮幾分鐘，然后返回地球，使用降落傘系統(tǒng)減速降落在德克薩斯州西部的沙漠地面。
但與傳統(tǒng)火箭不同的是，新謝潑德號(hào)的助推器也會(huì)單獨(dú)著陸，該公司在未來(lái)的發(fā)射中重復(fù)使用助推器。
藍(lán)色起源的新謝潑德號(hào)火箭助推器在第11次成功任務(wù)后著陸
維珍銀河已經(jīng)向大約600名乘客出售了太空機(jī)票，每張價(jià)格在20萬(wàn)到25萬(wàn)美元之間，盡管該公司預(yù)計(jì)可能會(huì)大幅提高第一批商業(yè)航班的價(jià)格。藍(lán)色起源則表示，其機(jī)票定價(jià)尚未確定，但貝索斯預(yù)計(jì)，其新謝潑德號(hào)火箭的定價(jià)將與競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手不相上下。
到目前為止，維珍銀河已經(jīng)進(jìn)行了兩次試飛，運(yùn)送了五人進(jìn)入太空。這五人都是公司員工，四名飛行員控制著航天器，首席宇航員訓(xùn)練師貝絲摩西（Beth Moses）作為第二次飛行的測(cè)試乘客一起前往。該公司預(yù)計(jì)在其創(chuàng)始人理查德布蘭森(Richard Branson)升空之前再進(jìn)行兩次太空飛行測(cè)試，計(jì)劃于2021年第一季度進(jìn)行，實(shí)際上將標(biāo)志著維珍銀河的商業(yè)服務(wù)開(kāi)始。
另一方面，藍(lán)色起源盡管在過(guò)去幾年中完成了12次任務(wù)，但尚未使用新謝潑德號(hào)運(yùn)送過(guò)乘客。該公司首席執(zhí)行官鮑勃史密斯（Bob Smith）今年早些時(shí)候表示，在藍(lán)色起源進(jìn)行載人飛行之前，新謝潑德號(hào)將需要再進(jìn)行三到四次試飛。
此外，維珍銀河表示，乘客將在飛行前接受三天的培訓(xùn)，而藍(lán)色起源預(yù)計(jì)其乘客將只需接受一天的培訓(xùn)。
2016年6月，藍(lán)色起源公司的新謝潑德號(hào)火箭從該公司位于德克薩斯州范霍恩附近的設(shè)施發(fā)射
考慮到這兩家公司為其太空飛行設(shè)定的價(jià)位，維珍銀河和藍(lán)色起源都瞄準(zhǔn)了亞軌道體驗(yàn)的高凈值人群。維珍銀河首席太空官喬治懷特賽茲（George Whitesides）此前曾將太空旅游飛行歸類(lèi)為“戶(hù)外奢侈品體驗(yàn)”，這是奢侈品市場(chǎng)中增長(zhǎng)最快的部分。而當(dāng)藍(lán)色起源也開(kāi)始運(yùn)送乘客時(shí)，懷特賽茲表示，他認(rèn)為兩家公司應(yīng)對(duì)飛船需求方面都將柔韌有余。
懷特賽茲去年接受采訪(fǎng)時(shí)稱(chēng)：“在全球范圍內(nèi)，我們認(rèn)為在未來(lái)幾年內(nèi)，大約有200萬(wàn)人可以在這個(gè)價(jià)位上體驗(yàn)到太空感覺(jué)。隨著時(shí)間的推移，我們將能夠降低這個(gè)價(jià)位，屆時(shí)這個(gè)市場(chǎng)就會(huì)爆發(fā)，人數(shù)有望增長(zhǎng)20倍達(dá)到4000萬(wàn)人。”
考恩(Cowen)和瑞銀(UBS)最近分別對(duì)高凈值人士及其對(duì)亞軌道旅游的興趣進(jìn)行了調(diào)查。考恩的調(diào)查超出了懷特賽茲的估計(jì)，因?yàn)樵摴景l(fā)現(xiàn)，在凈資產(chǎn)超過(guò)500萬(wàn)美元的個(gè)人中，亞軌道太空旅游的總潛在市場(chǎng)客戶(hù)約為240萬(wàn)人。瑞銀調(diào)查了6000多名高凈值人士，特別是在維珍銀河的航班上。在接受瑞銀調(diào)查的人中，約有20%的人表示，在該公司開(kāi)始定期飛行后的一年內(nèi)，他們“可能會(huì)購(gòu)買(mǎi)機(jī)票”。瑞銀表示，“經(jīng)過(guò)幾年的安全運(yùn)營(yíng)”，這個(gè)數(shù)字增加到了35%以上。
此外，瑞銀強(qiáng)調(diào)，隨著價(jià)格下降，維珍銀河的太空旅游市場(chǎng)將會(huì)大幅增長(zhǎng)。該公司估計(jì)，凈資產(chǎn)超過(guò)1000萬(wàn)美元的人約有178萬(wàn)，但凈資產(chǎn)在500萬(wàn)至1000萬(wàn)美元之間的人約是這個(gè)數(shù)字的兩倍，凈資產(chǎn)在100萬(wàn)至500萬(wàn)美元之間的約有3710萬(wàn)人。
軌道旅游
SpaceX獵鷹9號(hào)火箭即將發(fā)射該公司的載人龍飛船。在Demo-2任務(wù)之前，NASA宇航員羅伯特本肯和道格拉斯赫爾利已經(jīng)登船
在亞軌道太空旅游中，乘客會(huì)到達(dá)約10萬(wàn)米的高度，并在太空中停留幾分鐘，而軌道旅游則會(huì)達(dá)到超過(guò)400千米的高度，并在太空中花費(fèi)數(shù)天甚至一周多的時(shí)間。到目前為止，軌道太空旅游在很大程度上僅限于使用俄羅斯聯(lián)盟號(hào)飛船前往國(guó)際空間站的少數(shù)幾次航班。
但是SpaceX推出了獵鷹9號(hào)火箭和載人龍飛船，現(xiàn)在已經(jīng)進(jìn)入了軌道旅游領(lǐng)域。今年夏天，SpaceX有史以來(lái)首次發(fā)射并成功接回了兩名NASA宇航員，這對(duì)馬斯克的公司和美國(guó)宇航局來(lái)說(shuō)都是歷史性的任務(wù)。這次試飛使SpaceX成為第一家將人送入軌道的私營(yíng)公司，這一壯舉之前只有政府才能實(shí)現(xiàn)。
SpaceX發(fā)射系統(tǒng)類(lèi)似于藍(lán)色起源，但具有更強(qiáng)大的火箭和更大的太空艙。該公司的載人龍飛船可以容納多達(dá)7名乘客，被安置在該公司70米高的獵鷹9號(hào)火箭助推器頂部。這艘飛船從佛羅里達(dá)州的美國(guó)宇航局肯尼迪航天中心發(fā)射，需要幾個(gè)小時(shí)才能到達(dá)國(guó)際空間站或其預(yù)定軌道。在最近的Demo-2任務(wù)中，NASA宇航員稱(chēng)乘坐SpaceX飛船比過(guò)去的航天飛機(jī)“更順暢一些”。
NASA宇航員羅伯特本肯和道格拉斯赫爾利搭乘載人龍飛船升空
甚至在Demo-2任務(wù)啟動(dòng)之前，SpaceX就已經(jīng)與希望將私人付費(fèi)乘客運(yùn)送到太空的公司簽署了兩項(xiàng)獨(dú)立協(xié)議。雖然NASA宇航員要在國(guó)際空間站呆上幾個(gè)月，但私人任務(wù)最多只有10天左右。雖然SpaceX沒(méi)有透露目前每份合同的具體價(jià)值，但之前宣布的合同意味著，搭乘載人龍飛船可能需要每人花費(fèi)約5000萬(wàn)美元。
除了發(fā)射費(fèi)用外，前往國(guó)際空間站為期10天的任務(wù)將與美國(guó)宇航局共同承擔(dān)35萬(wàn)美元的賬單。根據(jù)該機(jī)構(gòu)去年公布的成本結(jié)構(gòu)，NASA將收取每人每晚3.5萬(wàn)美元費(fèi)用，作為游客在國(guó)際空間站上所需該機(jī)構(gòu)服務(wù)的補(bǔ)償。
但在未來(lái)幾年里，載人龍飛船可能不會(huì)是私人乘客前往國(guó)際空間站的唯一選擇。雖然測(cè)試延遲意味著航天器仍在開(kāi)發(fā)中，但波音公司的星際線(xiàn)飛船也設(shè)計(jì)成可搭載多達(dá)7名乘客。此外，根據(jù)波音公司與NASA簽訂的一次運(yùn)送四名宇航員的合同，該公司被允許向潛在的太空游客出售第五個(gè)座位。波音發(fā)言人表示，該公司有一個(gè)團(tuán)隊(duì)正在積極尋求出售第五個(gè)座位。
聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟公司的Atlas V火箭搭載著波音公司的星際線(xiàn)飛船
最后，載人龍飛船與星際線(xiàn)飛船可能仍然是軌道游客的兩個(gè)最佳選擇，SpaceX也在研究其下一代星際飛船火箭。這是該公司的首要任務(wù)，因?yàn)轳R斯克希望建立一個(gè)完全可重復(fù)使用的火箭系統(tǒng)，可以一次發(fā)射貨物或多達(dá)100人。但是，雖然SpaceX已經(jīng)簽署了一項(xiàng)協(xié)議，將在2023年利用星際飛船送日本億萬(wàn)富翁前澤友作(Yusaku Maezawa)進(jìn)行繞月飛行，但馬斯克本月早些時(shí)候指出，火箭將不得不完成“數(shù)百次衛(wèi)星發(fā)射任務(wù)，然后才能進(jìn)行載人飛行”。
2019年，SpaceX在德克薩斯州博卡奇卡附近建造的星際飛船原型
在過(guò)去的一年里，星際飛船的原型已經(jīng)在短時(shí)間飛行測(cè)試中發(fā)射和著陸，但該火箭還沒(méi)有到達(dá)過(guò)軌道。
軌道經(jīng)紀(jì)和服務(wù)
除了少數(shù)幾家制造火箭和載人飛船的公司外，還有幾家公司也幫助找到感興趣的太空游客，并讓他們做好發(fā)射的準(zhǔn)備。太空探險(xiǎn)公司（Space Adventures）、Axiom Space和維珍銀河公司都提供一些不同的軌道太空旅游服務(wù)，盡管這些公司并不建造或發(fā)射進(jìn)入軌道的航天器。
在過(guò)去的20年里，總部設(shè)在美國(guó)的太空探險(xiǎn)公司已經(jīng)用俄羅斯航天器運(yùn)送了7名游客進(jìn)入太空。據(jù)報(bào)道，每人的費(fèi)用超過(guò)2000萬(wàn)美元，私人客戶(hù)通常在國(guó)際空間站上度過(guò)一周以上。最近，太空探險(xiǎn)公司簽署了與SpaceX宣布的兩項(xiàng)協(xié)議中的一項(xiàng)。使用載人龍飛船，太空探險(xiǎn)公司計(jì)劃讓SpaceX將四名游客送上軌道，這意味著他們不會(huì)與國(guó)際空間站對(duì)接，而是在返回地球之前在地球軌道上停留五天。該任務(wù)預(yù)計(jì)將在“2021年末至2022年年中”之間發(fā)射，太空探險(xiǎn)公司表示，訓(xùn)練將需要“幾周時(shí)間”。
SpaceX載人龍飛船與國(guó)際空間站對(duì)接
總部位于休斯頓的初創(chuàng)公司Axiom Space與SpaceX簽署了另一項(xiàng)協(xié)議，將于2021年10月使用載人龍飛船將一名受過(guò)專(zhuān)業(yè)培訓(xùn)的指令長(zhǎng)和三名付費(fèi)乘客送往國(guó)際空間站。這將是一次為期10天的任務(wù)，包括兩天的旅行和八天的空間站停留。在這種情況下，Axiom不僅僅是一個(gè)太空旅游業(yè)務(wù)經(jīng)紀(jì)人，提供從培訓(xùn)到管理等所有必要的服務(wù)。
雖然Axiom尚未確認(rèn)此次飛行的游客身份，但NASA在5月份宣布，它正在與演員湯姆克魯斯(Tom Cruise)合作，計(jì)劃在國(guó)際空間站拍攝一部電影。而且，雖然該機(jī)構(gòu)沒(méi)有證實(shí)克魯斯是與Axiom或SpaceX一起飛行，但馬斯克在社交媒體上表示，這次任務(wù)“應(yīng)該會(huì)非常有趣！”此前，航天行業(yè)出版物報(bào)道稱(chēng)，克魯斯將是參與Axiom任務(wù)的乘客之一。
Axiom本月還證實(shí)，該公司正在與一家名為太空英雄(Space Hero)的美國(guó)電視制作公司合作，再進(jìn)行一次為期10天的國(guó)際空間站之旅。計(jì)劃于2023年推出的太空英雄表示，計(jì)劃將真人秀節(jié)目的獲勝選手送往空間站，由Axiom培訓(xùn)機(jī)組人員并管理任務(wù)。
最后，雖然維珍銀河不打算開(kāi)發(fā)軌道航天器，但該公司與NASA簽署了一項(xiàng)協(xié)議，使該公司“成為提供這項(xiàng)服務(wù)的參與者”。自簽署協(xié)議以來(lái)，維珍銀河表示，它現(xiàn)在已經(jīng)與12個(gè)客戶(hù)簽訂了軌道太空飛行的“定金協(xié)議”，盡管它還沒(méi)有最終敲定價(jià)格。懷特賽茲在公司最近一次季度財(cái)報(bào)電話(huà)會(huì)議上告訴投資者：“與市場(chǎng)上的其他產(chǎn)品相比，我們預(yù)計(jì)定價(jià)將更具競(jìng)爭(zhēng)力。”（科技新聞審校/金鹿）
