今年，元宇宙是徹底火了。一瞬間，全世界似乎都在談“元宇宙”，從國內(nèi)到國外，科技巨頭和投資人士趨之若鶩，還吸引了很多不明所以的吃瓜群眾。當(dāng)然，吃瓜群眾甚至都不知道元宇宙是什么來頭。
那卡卡就來介紹一下元宇宙的前世今生。“元宇宙”一詞源于1992年美國著名科幻小說家尼奧斯蒂文森（Neal Stephenson）撰寫的科幻小說《雪崩》，斯蒂文森在書中描述了一個平行于現(xiàn)實(shí)世界的網(wǎng)絡(luò)世界元界，即“元宇宙”。
尼爾在書中稱：“戴上耳機(jī)和目鏡，找到連接終端，就能夠以虛擬分身的方式進(jìn)入由計(jì)算機(jī)模擬、與真實(shí)世界平行的虛擬空間。”也就是說所有的現(xiàn)實(shí)世界中的人在元界中都有一個網(wǎng)絡(luò)分身�！额^號玩家》：？？？
在《雪崩》中，元宇宙是一個虛擬的城市環(huán)境，該城市沿著一條100米寬的道路發(fā)展，這條道路鋪設(shè)在一個黑色球形星球上。這個虛擬世界中的土地可以被購買，大家可以在上面開發(fā)建筑。元宇宙的用戶們可以通過個人的虛擬現(xiàn)實(shí)眼鏡或公共的虛擬現(xiàn)實(shí)眼鏡進(jìn)入元宇宙，并在客戶端進(jìn)行交互。
在原著中還特別解釋，元宇宙（Metaverse）是由Meta和Verse兩個單詞組成，Meta表示超越，Verse代表宇宙(universe)，合起來即為“超越宇宙”的概念：一個平行于現(xiàn)實(shí)世界運(yùn)行的人造空間，是互聯(lián)網(wǎng)的下一個階段， 由AR、 VR、3D等技術(shù)支持的虛擬現(xiàn)實(shí)的網(wǎng)絡(luò)世界。
簡而言之，斯蒂文森筆下的元界是實(shí)現(xiàn)虛擬現(xiàn)實(shí)后的下一個階段的互聯(lián)網(wǎng)的新形態(tài)：無法完全脫離現(xiàn)實(shí)世界，它平行于現(xiàn)實(shí)世界，與之互通，但又獨(dú)立于現(xiàn)實(shí)世界，人們可以在其中進(jìn)行真實(shí)的社交和工作。
這樣一個“前衛(wèi)”的概念很快受到了互聯(lián)網(wǎng)圈的歡迎。10月底，全球最大社交軟件平臺Facebook宣布將公司名稱改為“Meta”，即元宇宙Metaverse的前綴，同時更換公司圖標(biāo)。同時國內(nèi)的科技企業(yè)早已躍躍欲試，比如騰訊提出“全真互聯(lián)網(wǎng)”概念，字節(jié)跳動則收購VR硬件公司PICO等等，都是對元宇宙進(jìn)行所謂的探索。
關(guān)于“元宇宙”，創(chuàng)始人扎克伯格表示，元宇宙會是下一個前沿，今后將是元宇宙優(yōu)先，不再是Facebook優(yōu)先，希望在未來十年之內(nèi)，元宇宙覆蓋10億人、承載數(shù)千億美元的數(shù)字業(yè)務(wù)。
何止啊喂！彭博社預(yù)計(jì)在未來3年，元宇宙能夠達(dá)到8000億美元市場規(guī)模。普華永道預(yù)計(jì)在未來10年內(nèi)將會達(dá)到1.5萬億美元。
盡管元宇宙的前景非常誘人。但是元宇宙終歸是有廣義和狹義之分。廣義而言，元宇宙是一個缺乏清晰定義、富有想象力的概念，其大意為與現(xiàn)實(shí)世界平行的虛擬世界，用戶通過終端設(shè)備進(jìn)入虛擬世界進(jìn)行類現(xiàn)實(shí)世界的大部分活動。狹義來說，元宇宙是基于下一代網(wǎng)絡(luò)技術(shù)搭建的全新生態(tài)。在移動互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展背后，3G/4G通信技術(shù)的進(jìn)步、iOS與安卓操作系統(tǒng)的問世以及智能終端的普及是主要驅(qū)動力，即時通訊、手游、內(nèi)容社區(qū)、短視頻等移動時代的產(chǎn)物逐步取代MSN、頁游、BBS論壇等PC時代的應(yīng)用。
可以這么理解，元宇宙與移動互聯(lián)網(wǎng)類似，其發(fā)展需要以5G/6G網(wǎng)絡(luò)、云計(jì)算、邊緣計(jì)算等基礎(chǔ)設(shè)施為支撐，以可穿戴設(shè)備、腦機(jī)接口等終端設(shè)備為接口觸達(dá)消費(fèi)者，并通過區(qū)塊鏈技術(shù)、AI技術(shù)的迭代升級完善生態(tài)，大量新興應(yīng)用有望實(shí)現(xiàn)指數(shù)級增長。
因此，不管是哪種解釋，都能看出來現(xiàn)在元宇宙還屬于炒概念的階段，元宇宙的實(shí)現(xiàn)需要擴(kuò)展現(xiàn)實(shí)（比如AR、VR、MR）、區(qū)塊鏈、云計(jì)算、人工智能等各種新數(shù)字技術(shù)。通過交互性沉浸技術(shù)的發(fā)展與進(jìn)步，我們才能在元宇宙中實(shí)現(xiàn)全感官的沉浸式體驗(yàn)，擁有在數(shù)字世界的“分身”，才能在數(shù)字世界里創(chuàng)造內(nèi)容、社交和交易。
來源 | 新京報(bào)、經(jīng)濟(jì)觀察報(bào)、半月談、國際金融報(bào)、綜藝報(bào)、半島晨報(bào)、中國經(jīng)濟(jì)網(wǎng)、中國青年報(bào)等。
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