界面新聞記者 | 李京亞
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在10月31日的云棲大會，中國工程院院士、阿里云創(chuàng)始人王堅以《云計算的第三次浪潮》為主題發(fā)表演講，他花最大篇幅回顧了云計算的發(fā)展簡史。他稱，在第一次浪潮中，云計算改變了今天的全球互聯(lián)網(wǎng)，奈飛、米哈游為代表的企業(yè)從第一天起100%完完整整就在云上；在第二次浪潮中，“傳統(tǒng)企業(yè)”開始使用云計算，這其中，最標志性的事件是2022年北京冬奧會上，云計算第一次承載了賽事的核心系統(tǒng)；在第三次浪潮中，2023年人工智能和云計算有了一次集中的體現(xiàn)和爆發(fā)，GPT模型的出現(xiàn)使得計算機對科技創(chuàng)新的革命產(chǎn)生了非常重要的影響。
在他看來，即使像英偉達這樣的偉大企業(yè)，它最后回避不了一件事情“最后所有這些計算，都會以云的方式來提供”。
王堅直面了2023年在科學技術(shù)演進中的特殊性，他認為，今年發(fā)生的大語言模型或所謂生成式AI浪潮“其實少有人意識到它不是科學研究工具的革命”，而是由工具帶來的科學上徹底的革命。
以下為王堅演講全文（界面新聞進行了適度刪減）：
2023年是一個很特殊的年份，我想也借自己的理解來說一下。
第一，因為我對時間一直很敏感，哪一年發(fā)生的事情，該在什么時候發(fā)生。2008年10月24號，今天所謂的程序員日，我們那時候招了第一個員工，記憶猶新。我們在半年以后寫了第一行代碼，2010年時我們就有了最早的阿里云計算的開發(fā)者大會，這幾個時間其實不長，但還是刻骨銘心。
我剛剛讀大學時1980年，有一本書叫《第三次浪潮》，這本書很有爭議，里面講了一個非常有意思的事情，叫三次浪潮。跟云計算有關(guān)的事情，在那本書講了很多，很多東西是和今天有關(guān)系的。他在那時候預測了互聯(lián)網(wǎng)的存在，同時也談到在家里辦公的興起。
更了不起的事情，他提出了人工智能的出現(xiàn)，是今天大家天天在談的事情。當然也談到了對芯片的依賴，如果你去看那本書的中文翻譯就會發(fā)現(xiàn)，那時候很難理解Chip（芯片）是什么東西，所以中文翻譯的時候是翻譯成“集成電路”的。這很有趣，可以想想他當時對于世界的理解是什么樣的水平。
如果從云計算的角度來看，從1991年萬維網(wǎng)的出現(xiàn)，到2003年云計算的第一次提供服務，在我看來是第三次浪潮開始的起點。當然我把那個東西當做云計算的第一次浪潮。云計算第一次浪潮事實上是改變了我們今天互聯(lián)網(wǎng)的天下。我是很難翻譯，寫成中文不知道怎么說，后來用了“天下”這個詞，它既不是一個產(chǎn)業(yè)，也不是一個具體行業(yè)，反正改變了所有的生活生產(chǎn)和工作方式。
這里我想舉兩個例子：第一，大家都知道今天有一家叫公司叫Netflix，很少人理解2007年時，它那一天售賣出了第11張光盤，它是一個賣DVD出身的企業(yè)，但它同時在那一年覺得要用云計算進入流媒體的行列。這是一家從第一天起100%徹頭徹尾在云計算的公司，是一個真正原生的云計算公司。幾周以前，它才真正把DVD業(yè)務關(guān)掉。因此我為什么說2003年是很神奇的年份，就是幾十年前發(fā)生的事情到今天才劃了一個句號。
當年談移動互聯(lián)網(wǎng)，當年第一臺iPhone出來的時候只有一個東西，叫iTunes Store，沒有今天的APP Store。等到08年APP Store真正上線時，上面只有500個應用。可是大家知道，今天其已經(jīng)有幾百萬個應用在上面，沒有云計算，這些東西都是不可發(fā)生的。
每一個APP后面都意味著一個開發(fā)者的團隊，今天這個數(shù)字，事實上是一個非常大的天文數(shù)字。
在2022年，下載次數(shù)超過2500多億次，所以云計算已經(jīng)到了什么程度呢？你每分鐘、每秒鐘都在用，但你不會感覺到它的存在了，這一點非常像電的歷史發(fā)展過程。今天外面陽光明媚，可是我們依舊在靠人工照明的環(huán)境下開這個會，事實上電已經(jīng)讓我們可以感覺它不存在了。
在中國，也同樣發(fā)生過的這樣的事情，2011年，有一家叫米哈游的公司誕生，它和Netflix一樣，第一天完完整整的在云上，它都不知道什么叫做傳統(tǒng)的IT。但就是這樣一家公司，在2023年全球游戲的開發(fā)者50強，排在第一。所以那一次浪潮事實上改變了非常多的東西。
云計算第二次浪潮的形成是“傳統(tǒng)企業(yè)”，我打個引號，沒有任何貶義的意思，我們過去看到的企業(yè)開始用云計算，我自己覺得是第二次浪潮的開始，因為這些企業(yè)在那個時代看起來還是IT技術(shù)的先行者。可因為有了第一次浪潮以后，他們要追趕這個浪潮了，但很高興的，他們真的也創(chuàng)造了這次浪潮。
當然更典型的就是銀行上云，它標志著一個非常重要數(shù)字化手段的開始。以我自己親身的經(jīng)歷，開始做云計算時所有人挑戰(zhàn)我：你能不能讓銀行上云。我記得當時被記者問的時候，我有了一個非常耍賴的回答，我說銀行要不要上云不是我要回答的，是銀行自身要回答的。今天看過來，確實這樣的變化是因為第一次浪潮，他們也帶來了第二次浪潮。第二次浪潮非常標志性的事情也發(fā)生在2022年，在2022年北京冬奧會上，云計算第一次承載了賽事的核心系統(tǒng)。大家看了今天的演講也好，大家的回顧也好，事實上如何讓一個核心的業(yè)務、核心的價值通過云計算能夠釋放出來，才代表了它對社會的價值和意義。
事實上，云計算在這個時代跟奧運會的關(guān)系不是一個簡單的用技術(shù)還是不用的關(guān)系，它的意義就像當年在芝加哥的世界博覽會上第一次用交流電一樣，那是一次交流電大行其道的活動。奧運會事實上也是讓云計算成為以后計算主流一個標志性的事件，所以我非常驕傲地覺得，云計算就是交流電在計算這個領(lǐng)域的翻版，我們變成了這個歷史的一部分。
但是在2023年，站在一個我在這個行業(yè)也算是工作了幾十年的人的角度，我還是覺得2023太特殊了，人工智能和云計算在60年以后走在了一起。
這句話怎么講？大家可能會知道John McCarthy，他是最早編寫“人工智能”這個詞的人，也是達特茅斯10人討論人工智能方案小組的成員，事實上在那場會議之后，它幫我們定義了云計算。我最早關(guān)于云計算是公共服務的想法，是從他的文章里面讀來的。所以他在1961年，就在設想計算能不能成為一種公共服務。
有兩件事在John McCarthy身上同時體現(xiàn)出來，就是關(guān)于人工智能和云計算。
2023年，這兩件事情有了一次集中的體現(xiàn)和爆發(fā)。因為GPT的出現(xiàn)，顯然“人工智能”這四個字已經(jīng)不能夠很好地描述現(xiàn)在發(fā)生的事情，那大語言模型可能是一個好的描述，但也不能完整地來描述這件事情，所以我這里只用一個投巧的方法，我說GPT模型的出現(xiàn)使得計算機對科技創(chuàng)新的革命產(chǎn)生了非常重要的影響。
其實很少人意識到它不是科學研究工具的革命，它事實上是一場會讓科學發(fā)生一次革命的工具，我們帶來了新的工具，使得我們科學有一次徹底的革命。所以，這也是計算在未來可以為我們創(chuàng)造更多我能想象的價值。
如果回過頭來看，這個東西到底是什么？我覺得如果再從那場一百多年以前的電力革命看，云計算和GPT的關(guān)系就是電和電動機的關(guān)系。
有一個非常讓人吃驚的數(shù)字，可能平時大家不關(guān)心，在全球電動機所消耗掉的電其實占了約50%，同樣在中國這個數(shù)字是一樣的，無論是國際能源署還是工信部給的數(shù)據(jù)。我們經(jīng)常講電去哪里了，這組數(shù)據(jù)回答了問題。所以大家設想一下，未來云計算的算力都會被這些在智能時代的電動機、我們所謂的模型消耗掉。
如果大家回過頭來看，電給我們帶來什么東西？2000年世紀之交美國工程院做了一個調(diào)查，20世紀最了不起的技術(shù)是什么？排在第一的就是大家都遺忘的電氣化，彼時電變成了一個公共服務進入每家。
大家認真看一下這個表的后面19項，包括汽車、計算機、互聯(lián)網(wǎng)在內(nèi)，如果沒有電，后面這些技術(shù)創(chuàng)造可能都不會發(fā)生。
所以有幾次我跟搞新能源汽車的人講，很難設想做新能源汽車是一個那么革命的創(chuàng)新，因為大家都知道第一輛汽車就是電動車，所以汽車是最后一個被電氣化改造的行業(yè)，而不是一個新興帶頭的行業(yè)，其他的都比它帶頭早。
我想從另外一個角度講，也是2023年，大家都知道是關(guān)于生成式AI的年份，可是即使像英偉達這樣的企業(yè)，它最后也回避不了一件事情“最后所有這些計算，都會推動以云的方式來提供”，這是云計算作為一個行業(yè)的生命力的體現(xiàn)。就像今天的電可能跟愛迪生說的不是同一個了，但是電仍作為一個公共服務存在、作為一個基礎(chǔ)設施存在，它有非常久遠的生命力。
這樣的一次結(jié)合讓我覺得是云計算的第三次浪潮，我相信它不會在一年、兩年完成的，它可能會給我們十年、幾十年的時間，才會讓剛才看到的20項發(fā)明里面的另外19項在云計算時代發(fā)明出來。
最后，我分享一句我喜歡的話，來自一位很有意思的建筑學家Louis Kahn，他相信“世界上很多東西對很多人來講都是不需要的，直到我們把它創(chuàng)造出來”。這也是我對創(chuàng)新的理解。
我想這是一個真正的創(chuàng)新驅(qū)動發(fā)展的時代，我希望今天這個時候是云計算的第五交響曲的時候，說不定我們會在下一個十年做出很多意想不到的事情。
