隨著勞動力擔(dān)憂逐漸緩解及生產(chǎn)業(yè)務(wù)放緩，美國制造商開始減少對自動化設(shè)備的采購，工廠中由機(jī)器人承擔(dān)的工作逐漸減少。根據(jù)美國自動化促進(jìn)協(xié)會（Association for Advancing Automation）的數(shù)據(jù)，去年北美工廠的機(jī)器人訂單量較2022年創(chuàng)紀(jì)錄的數(shù)量銳減近三分之一，今年前6個月訂單量繼續(xù)下滑。
新冠疫情暴發(fā)后，許多工廠面臨人手不足的困境，缺勤率高企，工人們紛紛尋求更好的待遇或更輕松的工作，自動化設(shè)備得以大規(guī)模引入。隨著供應(yīng)鏈瓶頸加劇，公司為了加速生產(chǎn)，也紛紛轉(zhuǎn)向機(jī)器人技術(shù)。
而隨著勞動力短缺的問題逐漸緩解，制造業(yè)高管表示，雖然尋找機(jī)械師等熟練工人依然困難，但員工的離職率下降以及產(chǎn)量減少降低了對招聘的需求。
機(jī)器人為生產(chǎn)提供了一套理想的解決方案無需休息，不會受傷，也不會辭職，但Jergens公司總裁Jack Schron指出，一些公司在疫情期間購入了機(jī)器人，卻低估了部署機(jī)器人所需的維護(hù)成本和編程技能。Schron稱，公司今年在航空航天和國防領(lǐng)域的銷售有所增長，但在其他市場的業(yè)務(wù)卻停滯不前。據(jù)了解，Jergens是一家生產(chǎn)機(jī)器人手臂等附件的制造公司，總部位于美國俄亥俄州克利夫蘭。
工業(yè)機(jī)器人和機(jī)器人自動化系統(tǒng)供應(yīng)商Kawasaki Robotics通用工業(yè)總監(jiān)Paul Marcovecchio指出，“當(dāng)公司出于恐懼而購買機(jī)器人時，往往會過度采購。如今，他們不必再因恐懼而投資。”
一些行業(yè)也受到了波及。汽車行業(yè)是北美最大的工業(yè)機(jī)器人用戶，第二季度機(jī)器人訂單同比下降了20%。汽車制造商及其供應(yīng)商曾大量采購機(jī)器人以滿足電動汽車的生產(chǎn)需求，但因銷量不佳，美國汽車公司已停止推出一些新車型。
總部位于克利夫蘭的汽車供應(yīng)商Stripmatic Products的總裁Bill Adler提到，原計劃在配備機(jī)器人激光焊機(jī)的自動化工作站中生產(chǎn)電動汽車車身框架的小型金屬管，但由于訂單量遠(yuǎn)低于預(yù)期，這一計劃被迫擱置。Adler總結(jié)道，“在當(dāng)前情況下，投入大筆資金進(jìn)行自動化并不劃算。”
好消息是，雖然整體的訂單量減少，但一些領(lǐng)域的機(jī)器人銷售依然強勁。自動化促進(jìn)協(xié)會的數(shù)據(jù)表明，第二季度，食品和消費品制造商的機(jī)器人訂單同比增長了64%。
食品行業(yè)機(jī)器人制造商Chef Robotics的首席執(zhí)行官Rajat Bhageria表示，該公司在疫情后需求未見減弱，2023年的銷售額是前一年的四倍。
Epson機(jī)器人集團(tuán)產(chǎn)品經(jīng)理Scott Marsic認(rèn)為，制造商目前正處于觀望狀態(tài)，預(yù)計隨著利率的下降，機(jī)器人需求將會反彈。
記者：顏凌康
編輯：王哲希
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