缺乏創(chuàng)新，是蘋(píng)果在過(guò)去幾年里面臨的最常見(jiàn)的批評(píng)。
事實(shí)也的確如此，在硬件層面，自從2017年iPhone X取消沿用10年的Home鍵后，蘋(píng)果唯一看得見(jiàn)的創(chuàng)新差不多就是2022年的靈動(dòng)島了。最近的兩年里，除了貴得驚人、不太可能成為大眾消費(fèi)設(shè)備的Vision Pro，蘋(píng)果幾乎沒(méi)有交出任何讓人耳目一新的工業(yè)設(shè)計(jì)成果。
隨著每年更新的iPhone越來(lái)越缺乏新意，消費(fèi)者換機(jī)的周期也越來(lái)越長(zhǎng)。著名科技作者M(jìn)ark Gurman在最新專(zhuān)欄中評(píng)論稱(chēng)，硬件創(chuàng)新步伐放緩之后，蘋(píng)果就更依賴(lài)軟件和AI來(lái)帶動(dòng)收入增長(zhǎng)。
硬件更新缺乏亮點(diǎn)
Mark Gurman指出，蘋(píng)果的成功在很大程度上是通過(guò)定期創(chuàng)新其產(chǎn)品的硬件和工業(yè)設(shè)計(jì)取得的，設(shè)備全新外觀、更強(qiáng)大的攝像頭、新材料等都是吸引消費(fèi)者升級(jí)的關(guān)鍵。
然而，從最近幾年的產(chǎn)品線來(lái)看，蘋(píng)果的硬件創(chuàng)新步伐有所放緩
以去年發(fā)布的新品為例，盡管iPhone 15 Pro采用了新的鈦合金外殼，但整體設(shè)計(jì)與四年前的iPhone 12并沒(méi)有太大不同。第三代Apple Watch Ultra外觀幾乎沒(méi)有變化，其他型號(hào)的蘋(píng)果手表仍然外觀相比2018年的Series 4也沒(méi)有什么變化。搭載地表最強(qiáng)芯片M4的iPad Pro，外觀跟六年前的第一代iPad Pro基本一致，唯一的賣(mài)點(diǎn)是變薄了一些。MacBook Pro系列也已經(jīng)三年沒(méi)有過(guò)大的外形更新。
缺少硬件創(chuàng)新，讓普通消費(fèi)者升級(jí)到新機(jī)型比以前更難了。雪上加霜的是，歐美的高通脹仍然在限制著消費(fèi)電子行業(yè)，許多消費(fèi)者更愿意把錢(qián)留在手里。
蘋(píng)果似乎也已經(jīng)適應(yīng)了這一點(diǎn)。在近日發(fā)布的一份關(guān)于其產(chǎn)品壽命的報(bào)告中，蘋(píng)果表示新的制造技術(shù)、軟件支持和維修服務(wù)可以讓蘋(píng)果設(shè)備的使用壽命變得更加長(zhǎng)久賣(mài)不出去新品但能給蘋(píng)果帶來(lái)ESG加分，沒(méi)人比庫(kù)克更懂PR。
當(dāng)然，設(shè)備使用壽命變長(zhǎng)不是一件壞事，蘋(píng)果設(shè)備是消費(fèi)電子品牌中最保值的，對(duì)消費(fèi)者和企業(yè)形象都有實(shí)實(shí)在在的好處。不過(guò)，從財(cái)報(bào)來(lái)看，消費(fèi)者換機(jī)頻率降低，讓蘋(píng)果的硬件銷(xiāo)售收入增長(zhǎng)開(kāi)始大幅放緩甚至下滑過(guò)去的六個(gè)財(cái)季里，蘋(píng)果有五個(gè)季度銷(xiāo)售額出現(xiàn)了下滑。
找到新的收入來(lái)源，對(duì)蘋(píng)果而言至關(guān)重要。
新的增長(zhǎng)動(dòng)能：AI和軟件
雖然硬件銷(xiāo)售增長(zhǎng)乏力，但Mark Gurman強(qiáng)調(diào)，軟件和AI能夠接棒硬件，持續(xù)未蘋(píng)果創(chuàng)造收入。
在今年的WWDC大會(huì)上，蘋(píng)果剛剛發(fā)布了“蘋(píng)果智能”，允許消費(fèi)者在其設(shè)備上使用端側(cè)+私有云+外部AI的一系列大模型組合。但要用上蘋(píng)果智能，可是代價(jià)不菲至少需要8GB RAM滿(mǎn)足這個(gè)性能要求的iPhone寥寥無(wú)幾。
從現(xiàn)有的產(chǎn)品序列來(lái)看，蘋(píng)果智能預(yù)計(jì)僅支持最新一代旗艦機(jī)型iPhone 15 Pro、iPhone 15 Pro Max以及搭載M1或后續(xù)芯片的iPad和Mac設(shè)備。也就是說(shuō)，要想體驗(yàn)最新的AI功能，持有舊款機(jī)型的消費(fèi)者就必須買(mǎi)新機(jī)。
Mark Gurman認(rèn)為，即將發(fā)布的iPhone 16系列不會(huì)有太多硬件變化，其銷(xiāo)量可以驗(yàn)證消費(fèi)者對(duì)蘋(píng)果智能到底有多熱情。他認(rèn)為，包括升級(jí)版的Siri等一系列AI功能，將是軟件能否推動(dòng)硬件銷(xiāo)售增加的最大考驗(yàn)。AI功能很可能成為蘋(píng)果iPhone 16營(yíng)銷(xiāo)的核心，就像2011年第一代Siri的廣告推動(dòng)了iPhone 4S的銷(xiāo)售一樣。
此外，Mac和iPad用戶(hù)也可能會(huì)被新系統(tǒng)的特色功能吸引而選擇換機(jī)。雖然7年前的Mac也可以運(yùn)行最新的macOS Sequoia系統(tǒng)，但新系統(tǒng)特有的iPhone鏡像和游戲模式等功能需要新硬件才能使用，蘋(píng)果的AI功能同樣硬性要求更新的機(jī)型上才會(huì)搭載的M系芯片。
硬件升級(jí)速度的放緩也將迫使蘋(píng)果更多地依賴(lài)服務(wù)費(fèi)和訂閱費(fèi)來(lái)推動(dòng)銷(xiāo)售。Mark Gurman相信，蘋(píng)果和監(jiān)管機(jī)構(gòu)圍繞App Store的抗?fàn)�，是因�(yàn)檐浖N(xiāo)售關(guān)乎公司以后的收入增長(zhǎng)曲線。
他還預(yù)測(cè)稱(chēng)，雖然目前蘋(píng)果智能是免費(fèi)的，但蘋(píng)果以后可以通過(guò)這些功能收取費(fèi)用。他認(rèn)為蘋(píng)果最終可能會(huì)推出類(lèi)似“Apple Intelligence+”的產(chǎn)品，像iCloud+、Apple TV+一樣，提供付費(fèi)訂閱才能使用的額外功能。
最重要的是，蘋(píng)果還可以從人工智能合作伙伴那里獲得訂閱收入的分成。除了上個(gè)月WWDC大會(huì)上官宣的與OpenAI的合作，9月份，谷歌的Gemini，以及另一家明星創(chuàng)企Anthropic的Claude，都可能會(huì)成為蘋(píng)果智能的合作伙伴。
如果他的預(yù)測(cè)能成真，那么在火爆的AIGC賽道里，蘋(píng)果可能會(huì)成為英偉達(dá)等上游基礎(chǔ)設(shè)施廠商之外，第一批賺到錢(qián)的應(yīng)用層公司。
